化疗是通过使用化学治疗药物来达到杀灭癌细胞目的。通过手术的方式不能把体内的癌细胞完全清除，需要配合化疗把残留的癌细胞杀死，防止癌细胞的复发和转移，提高生活质量。
但化疗后肿瘤是有可能死灰复燃的！健康人体自身免疫能力可以消灭10^6个癌细胞，而身体衰弱的病人消灭个癌细胞也费劲。这就有问题了，你弱癌细胞它就欺负你，化疗具有两面性，好坏不分，它不能无限制、全部杀死癌细胞，加上某些癌细胞很狡猾，逐渐对化疗耐药，因此化疗后存在复发的可能。
对于化疗应用于肿瘤临床治疗大家要有以下几点清楚的认知：首先，化疗参与肿瘤临床治疗，弥补了手术切除和放射治疗的不足和局限，使更多的癌症病人有了接受治疗的机会。化疗对某一些癌症作用是比较大的，如常见的淋巴瘤、血液病和一些生殖系统肿瘤。化疗对于一些化疗高敏感性的癌症，化疗手段往往能取得意想不到的效果。比如在治疗绒癌、小细胞肺癌等实体肿瘤上，化疗效率可达到80%以上。但化疗也是把双刃剑，即化疗药物在杀死癌细胞的同时，对正常细胞和免疫功能的损伤也是毁灭性的，所以一旦接受化疗，一定要严格把握分寸，适可而止，过度化疗只会加速病情的恶化。同时，化疗只对部分敏感性较强的癌肿才适用。患了癌，该不该做化疗，要根据所患癌肿的类别、分化程度、病人个体特征等情况而定。盲目化疗，只会使病情加剧而产生严重后果。
化疗的副作用是比较多的，有一些短时间内会自行缓解，不必过于担心。但一旦一些癌者化疗后体重持续下降，则要警惕。一些患者化疗后，胃肠功能没有完全恢复，进食量会下降。有部分患者会出现胃肠道反应，出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等不适。这会导致食欲下降，而且吃进去的食物，不容易消化，长此以往，会导致营养不良，体重下降。如果瘦到皮包骨头，出现严重的营养障碍，重度的低蛋白，贫血等情况，称为恶病质。所以，恶病质的患者，需要立即停止化疗，因为身体情况太弱了，可能会得不偿失。
恶病质主要原因是化疗后出现食欲不振、恶心呕吐，引起重度营养不良。食欲不振既是恶病质的原因之一，又是恶病质的临床表现，故统称为肿瘤食欲不振——恶病质综合征。也就是说一旦瘦成皮包骨，病人的胃口是极差的，消化吸收功能都很差，营养物质摄入不足，并且吸收障碍，出现恶性循环，最终多脏器功能衰竭。
化疗后瘦成皮包骨绝对是不正常的现象。这时候继续化疗对病人来说比较危险，巨大的化疗反应会将患者击倒，化疗弊大于利。化疗后体重减轻较多者，病死率明显升高，化疗效果也很差，患者本身已经很虚弱，不宜再采用毒副反应较大的治疗方式，因为恶病质的患者免疫功能低下，易于感染，化疗后会使伤口愈合、组织修复延迟，体内药物的清除缓慢，毒性增加，胃肠道功能削弱，使原有的营养不良加重，形成恶性循环。所以一定要提高警惕。
目前很多患者在化疗的同时选择中医药联合治疗，就是为了减少副作用的出现，提高化疗的远期效果。中药与化疗结合一方面可以减少或减轻对诸如食欲减退、恶心呕吐、骨髓抑制等化疗的毒副作用，另一方面可以增强机体的免疫能力，提高癌细胞对化疗的敏感性，增加临床疗效。同时，提高生活质量，防止癌细胞的复发转移。
也有一些癌症患者不能化疗，往往会陷入非常痛苦的境地中，仿佛治疗没有了希望，人生走最终点。但其实，现在针对癌症的治疗方法是非常多的，仍有很多方法帮助患者走向康复的。这其中包括中医药治疗，靶向治疗和免疫治疗等等，化疗并不是癌症患者的唯一出路。在肿瘤病人中常见一种认识误区：只有在放疗、化疗或手术都无济于事的时候，才选择中医中药试试看的想法。所以在中医肿瘤门诊大多见到的是非常晚期的肿瘤病人。中医中药对肿瘤病人的治疗其实是贯穿于肿瘤病人的整个诊治过程中的。现代医学有一个概念叫做“姑息治疗”，目的就是要改善肿瘤病人的生活质量，从肿瘤病人初始治疗时就应积极地
